GOOD CHARLOTTE

Künstlerinfo

Muss man Good Charlotte vorstellen? In den USA sicher nicht. Dort ist die Band um die eineiigen Zwillinge Joel und Benji Madden seit einem Jahrzehnt fester Bestandteil der Musikszene. Mehr noch, die Madden-Brüder sind prominent, Lieblinge des Boulevards. Sie fallen auf, ja. Aber nicht negativ. Im Gegenteil! Jung, tätowiert, erfolgreich: Die Maddens sind ein weiteres Paradebeispiel für den 'American Dream' – jeder kann es zu etwas bringen, wenn er nur will. Auch die Maddens und ihr „Baby“ Good Charlotte haben es geschafft: Weltweit über 10 Millionen verkaufte Platten sprechen eine deutliche Sprache; zahlreiche Radio-Hits wie "The Anthem," "Lifestyles Of The Rich & Famous", "Hold On”, ”I Just Wanna Live”, ”Keep Your Hands Off My Girl”, ”The River” und ”Misery” gehen auf ihr Konto.
Gegründet wird die Pop-Punk-Band 1996 in Waldorf im US-Bundesstaat Maryland. Joel und Benji Madden kommen von einem Beastie Boys-Konzert und sind beeindruckt. Das können sie auch! Benji Madden bringt sich das Gitarre spielen innerhalb von vier Wochen selbst bei, sein Bruder Joel wird singen. Zusammen mit dem Highschool-Freund Billy Martin (g) steht das Gerüst, später wird Paul Thomas (b) dazustoßen. Ihre Vorliebe für Punkrock und Melodien vermischen sie zu eingängigen Songs, sie spielen mit Vorreitern wie Blink 182, Bad Religion und Lit, unterschreiben einen Plattenvertrag, veröffentlichen ihr selbst-betiteltes Debüt-Album im Jahr 2000. Die Single "Little Things" wird zum Hit, MTV verpflichtet die Madden-Zwillinge als VJs, sie bekommen ihre eigene Show und eine Chance. Sie nutzen sie: Mit dem zweiten Album "The Young And The Hopeless“ und den Singles "The Anthem" und "Lifestyles Of The Rich & Famous" werden sie 2002 weltweit zu Superstars, der Nachfolger "The Chronicles Of Life And Death" schließt 2004 an die vorherigen Erfolge an. Seit 2007 und dem Hitalbum "Good Morning Revival" haben sie mit Dean Butterworth endlich auch einen festen Drummer.
Man sieht, eine lange Karriere voller Höhepunkte, aber es ist immer noch nicht Schluss: Nach dem Labelwechsel zu Capitol Records/EMI veröffentlichen Good Charlotte ihr fünftes Album Cardiology beinah auf den Tag genau zehn Jahre nach dem Debüt. Mehr als ein Grund zum Feiern, findet Joel Madden: “Unser erstes Album klingt im Nachhinein betrachtet ziemlich unschuldig, aber genau dieses Gefühl haben wir versucht einzufangen, ohne uns dabei zu wiederholen. Ich spüre exakt dasselbe enthusiastische Gefühl beim Hören dieser Scheibe wie damals, als wir begannen, uns ernsthaft mit Musik zu beschäftigen. Im Moment ist alles sehr erfrischend.”

Um an diesen Punkt zu gelangen, musste sich die Band komplett neu erfinden. Vor allem Joel und Benji als Aushängeschilder der Band brauchten Abstand vom täglichen Medienrummel der Glamour-Metropole Los Angles. Keine Paparazzi, keine Boulevardpresse mehr. Sondern Konzentration auf das Private. “In den letzten Jahren haben fast alle von uns Familien gegründet, das verändert einen sehr. Man schottet sich ab. Diese Mauer haben wir für Cardiology eingerissen”, führt Benji Madden aus. “Ich liebe jeden Aspekt unserer bisherigen Arbeit, aber irgendwie haben wir uns auf einigen Alben selbst zu sehr eingegrenzt. Diesmal entschieden wir uns schon sehr früh dazu, wieder Herzblut einfließen zu lassen und uns weiter bis zur Verletzlichkeit zu öffnen.”
Um diese sehr persönliche Vorgabe perfekt umzusetzen, haben sich Good Charlotte für die Aufnahmen zu Cardiology im letzten Januar erneut mit ihrem langjährigen Produzenten Don Gilmore (Linkin Park, Avril Lavigne) ins Studio begeben. Benji lobt die Zusammenarbeit in höchsten Tönen: “Es fühlte sich unglaublich gut an mit Don! Wir haben die gesamte Platte in nur sechs bis acht Wochen aufgenommen, weil er unsere Vorstellungen kennt und uns versteht.” Benji erinnert sich gern daran, wie schnell zum Beispiel Songs wie “Silver Screen Romance” oder die energetische erste Single “Like It’s Her Birthday” entstanden sind – nämlich während einer einzigen Aufnahmesession, wie ein kreativer Blitz aus heiterem Himmel. “Es war unglaublich zu sehen, wie schnell sich diese Songs fast von alleine schrieben! Wir wollten und konnten gar nicht mehr aufhören.“
Vom tanzbaren Pop-Juwelen wie “Sex On The Radio” bis zu langsameren, einfühlsamen Tracks Marke “1979” und “Harlow’s Song (Can’t Dream Without You)” oder auch von Synthesizer-Beats bestimmte Party-Hymnen wie das schon erwähnte “Like It’s Her Birthday” und “Last Night” - Cardiology spiegelt alle musikalischen Varianten und Stile wider, mit denen sich Good Charlotte identifizieren können: Punk, Pop, Rock.. Diesmal befinden sich allerdings alle Stile auf einem einzigen Album! “Ich bin sehr stolz darauf, dass diese Band noch nie zweimal dasselbe hintereinander gemacht hat”, antwortet Benji auf die Frage nach der Vielseitigkeit von Good Charlotte. “Es wird die Leute an unser Debüt erinnern, aber auch an Good Morning Revival von 2007. Das ist ein guter Mix, wie ich finde.”
Joel Madden, seit Jahren liiert mit Nicole Richie und inzwischen stolzer zweifacher Vater, ist mit seinen Texten ebenfalls sehr zufrieden: “Die meisten von ihnen beschäftigen sich mit den verschiedenen Phasen meines Lebens. Es gibt zwar so etwas wie “Harlow’s Song (Can’t Dream Without You)”, in dem ich über meinen Kinder schreibe und ein paar andere über Liebe und Beziehungen. Aber die meisten Texte sind eher selbst-beobachtender Natur.” Ein weiteres großartiges Beispiel für die Weiterentwicklung von Good Charlotte ist ‘There She Goes,” ein Song, der in der Tradition früherer Hits eine persönliche Geschichte erzählt, in der sich – wie damals – viele Fans wiederfinden werden. Good Charlotte tragen ihr Herz auf der Zunge, es steckt mehr hinter den tätowierten Unterarmen, als man denkt. “Das ist doch logisch! Wir befinden uns mittlerweile in einer ganz anderen Lebensphase, aber wir sind unseren Fans gegenüber genauso ehrlich wie früher.”
Ehrlichkeit spürt man auf allen Songs von Cardiology. Diese Band hat sich die Zeit genommen, die sie brauchte, um das vorliegende Material perfekt zu vollenden. “Die meisten dieser Songs hätten kaum vor einigen Jahren geschrieben werden können“, glaubt Benji. ”Die Zeit an sich ist manchmal das passende Rezept“, anspielend auf seinen persönlichen Favoriten “1979”, der ihm sehr wichtig ist: “Alle Good Charlotte-Fans kennen die Geschichte, als uns unser Vater 1995 verlassen hat. Mit ‘1979’ wollte ich die Zeit wieder aufleben lassen, in der meine Eltern zusammen und glücklich waren”, führt er weiter aus. “Über so etwas hätte ich noch vor ein paar Jahren nicht schreiben können. Das wird daran liegen, dass ich erwachsen geworden bin.”
Cardiology basiert einerseits auf den gemachten Erfahrungen der Bandmitglieder, aber das Album ist andererseits auch ein Ausblick auf das nächste Karriere-Jahrzehnt von Good Charlotte… “Es ist schon lustig, wenn man bedenkt, dass ich fast mein halbes Leben bisher mit dieser Band verbracht habe”, lacht Benji. “Ich hatte noch nie eine so lange und erfolgreiche Beziehung mit einer Frau, wie ich sie mit Good Charlotte hatte und habe. Wir haben eine Menge zusammen durchgemacht; es gab Situationen, an denen die meisten Bands zerbrochen wären. Wir aber haben es geschafft, weil wir wissen, wie wir miteinander kommunizieren müssen und weil wir uns nie gegenseitig für blöd verkauft haben”, fügt er hinzu.
“Es gab genug Gelegenheiten, die Band im Stich zu lassen und nur an sich selbst zu denken, aber wir haben alles überstanden und das macht mir Mut und gibt mir Hoffnung, dass ich das in meinem persönlichen Leben auch eines Tages schaffen werde”, seufzt Benji. “Wir benötigten satte 15 Jahre Arbeit, um Cardiology machen zu können, aber es gibt eben Situationen im Leben, in denen die Zeit die einzige Lösung ist! Man kann manche Dinge nicht beschleunigen, sie müssen sich von selbst ergeben”, meint er zum Schluss. “Darum geht es für mich auf diesem Album, und Ich denke - nein, ich weiß sogar! - dass unsere Fans das erkennen und honorieren werden.”

Good Charlotte wissen selbst genau, was sie können und wollen. Sie liefern den Soundtrack für den jugendlichen Zeitgeist, sie sind trotz ihres Prominenten-Status' immer nah an der Basis, eigene Modelinie und Stiftung hin und her. Der Unterschied liegt nur im Detail: Früher haben sie Videos auf MTV angesagt und auf Studentenpartys aufgelegt, heute sorgen sie als DJs schon mal auf der Oscar-Verleihung für Stimmung. Joel Madden kann aus diesem Jahr sicherlich einige Geschichten darüber erzählen. Sie sind zufrieden mit ihrem Leben, und das hört man. Sie wollten nie "die coolste Underground-Band aller Zeiten werden", bekräftigt Joel. Ein Song, der viele Menschen berührt, ist ihnen wichtiger als Millionen verkaufter Platten. Auf Cardiology sind gleich mehrere Kandidaten. Der 'American Dream' für die Zwillinge aus Maryland geht weiter...

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